Tinerii consumatori au, de cele mai multe ori, obiceiuri de consum mult mai sofisticate decat banuiesc marketerii. Deoarece multi dintre ei devin “experti” in cumparaturi inca de la inceputul gimnaziului, sa-i determini sa se identifice cu un brand necesita o buna cunoastere a subcategoriilor lor de varsta, precum si o intelegere a modului in care variaza obiceiurile de consum in functie de aceste subcategorii.
Lucrurile insa nu sunt atat de complicate precum par. In primul rand, dupa cum spuneam, tinerii se impart in subcategorii de varsta, respectiv:
• Copii (6-9 ani)
• Preadolescenti (10-13)
• Adolescenti (14-18 ani)
E evident, asadar, ca interesele, gusturile, atitudinile si obiceiurile de consum ale celor trei categorii variaza intre ele atat din perspectiva varstei, cat si din cea a sexului. Pentru a determina cine-si va investi continutul pusculitei in jucarii, cine in haine si cine in muzica sau filme, marketerii trebuie sa combine experienta, intuitia in trend-spotting, dar si cercetarile din domeniu.
Etape de varsta si obiceiuri de consum
Pentru a fi corect informati in legatura cu obiceiurile de consum ale celor trei subcategorii de varsta, profesionistii in marketing trebuie fie permanent la curent cu ultimele studii in domeniu. Cu atat mai mult cu cat, in aceasta etapa a vietii, indivizii isi schimba gusturile si interesele cu aceeasi viteza cu care isi schimba numarul la incaltaminte.
Astfel, conform cercetarilor asupra pietei consumatorilor tineri, baietii sub 10 ani includ pe lista lucrurilor pe care vor sa le cumpere jocurile video, bomboanele si gustarile, in timp ce fetitele din aceeasi categorie de varsta isi doresc haine sau pantofi, dulciuri si gustari.
La polul opus, adolescentii cheltuiesc cei mai multi bani de buzunar pe haine, iesiri in oras si mersul la cinema. Pentru a asigura succesul unei campanii adresata unui segment al pietei consumatorilor tineri, marketerii trebuie nu doar sa recunoasca aceste diferente de interes, ci si sa le integreze in strategiile de campanie.
Tinerii nu sunt afectati de criza economica
Ultimele studii de marketing indica faptul ca, desi tinerii au fost afectati de criza economica, bugetele lor nu au suferit atat de mult precum cele ale adultilor.
Potrivit raportului YouthBeat, realizat de C&R Research, o firma americana de cercetare a pietei:
• Mai mult de 40% dintre tineri spun ca au mai multi bani de cheltuiala anul acesta fata de anul trecut si numai 16% spun ca au mai putini.
• Aproape 40% dintre adolescenti spun ca au cheltuit anul acesta mai mult decat anul trecut, in timp ce 33% sustin contrariul.
• Aproape 90% sunt constienti de situatia economica mondiala si 70% dintre ei spun ca parintii le-au vorbit despre criza.
• Majoritatea participantilor la studiu castiga bani de buzunar ajutandu-si parintii in gospodarie.
• Pe masura ce cresc, adolescentii primesc bani din activitati precum babysitting-ul sau din mersul la cumparaturi pentru vecini, atunci cand isi obtin permisul de conducere.
Experienta in-store si online
Decizia tinerilor de a cumpara de la un anumit magazin este influentata in cea mai mare masura de cercul de prieteni si de colegi, dar modul in care tinerii sunt tratati in respectivul magazin este esential pentru a dezvolta loialitatea fata de un brand.
Daca in cadrul reprizei de cumparaturi adolescentii sunt tratati cu respect si prietenie, ca niste mici adulti, ei se vor atasa afectiv de acel magazin sau brand. Daca, dimpotriva, atitudinea este una neprietenoasa, ei vor evita pe viitor acel loc si vor povesti despre experienta lor negativa cator mai multi prieteni. Avand in vedere faptul ca decizia lor de cumparare este influentata de prieteni, un word of mouth negativ poate fi devastator pentru o marca.
Cat despre cumparaturile online, mai multi baieti (63%) prefera sa faca cumparaturi din magazine “online-only” decat cei care fac cumparaturi pe site-urile unor magazine propriu-zise (51%), potrivit aceluiasi raport YouthBeat. Fetele, pe de alta parte, nu au preferinte intre cele doua, desi cele care cumpara exclusiv de pe Internet (57%) le depasesc pe cele care cumpara de pe site-urile magazinelor (54%).
Iata, asadar, ca, desi sunt considerati o tinta “usoara” din perspectiva caracterului lor influentabil, copiii demonstreaza ca strategiile de marketing care li se adreseaza nu sunt chiar o… joaca de copii. 
